Апостольский дворец

Апостольский дворец, также известный как Папский дворец или дворец Ватикана, - официальная резиденция Папы Римского в Ватикане. Официальное название — Дворец Сикста V. В комплекс Апостольского дворца входят папские апартаменты, государственные учреждения Римско-католической церкви, несколько часовен, Ватиканская библиотека и музеи Ватикана. Во дворце более 1000 помещений, которые имеют мировую известность благодаря выдающимся произведениям изобразительного искусства, хранящимся здесь: Сикстинская капелла и ее знаменитый потолок с фресками Микеланджело и Станцы Рафаэля.

Точной даты постройки Папского дворца нет. По одной версии строительство началось при Константине Великом, по другой - во времена папы Симмаха (6 век). Доподлинно известен только тот факт, что при короновании Карла Великого в Риме в 802 году, резиденцией папы Льва III служил дворец на Ватиканском холме. Однако чуть позже дворец был заброшен, а резиденция папы перенесена в Латеранский дворец. И только с 1377 года Ватикан становится постоянной папской резиденцией.

По указу папы Сикста IV в 1471 году была построена знаменитая Сикстинская капелла. В 1490 году при папе Иннокентии VIII рядом с основным дворцом был отстроен дворец Бельведер. Архитектором проекта выступил Браманте. В 1503 году по указу папы Юлия II оба дворца были соединены между собой двумя великолепными галереями. Папою Павлом III построена Паулинская капелла. При Пии IV и Григории XIII появились северное и восточное крылья лож, а папа Сикст V повелел выполнить поперечную галерею, в которой разместилась Ватиканская апостольская библиотека. Папа Пий VII решил дополнить двор второй поперечной галереей, а папа Пий IX покрыл стеклянной крышей Ложи Рафаэля и построил четвертую стену двора св. Дамаза.

Ватиканский дворец не представляет собою однородного архитектурного целого; это - собрание дворцов, зал, галерей, капелл, по стилю и времени постройки принадлежащих к разным эпохам.